Sau khi trở lại thi đấu ở Brazil, Neymar bị chấn thương và phải nghỉ thi đấu, điều này khiến anh bỏ lỡ danh sách đội tuyển quốc gia mới nhất. Emerson León, thủ môn huyền thoại người Brazil vô địch World Cup 1970, đã chỉ trích màn trình diễn của Neymar.

Trong cuộc phỏng vấn với CNN, Emerson Leon cho biết: "Neymar không ngừng chơi bóng, anh ấy chỉ ngừng chạy nước rút như trước vì chưa sẵn sàng. Khi Neymar chuẩn bị bắt đầu một pha hành động, anh ấy biết phải làm gì nhưng cơ thể anh ấy không thể làm được. Anh ấy không còn là cầu thủ như xưa nữa". Khi tôi gặp Neymar một lần, tôi đã nói với anh ấy: 'Chúng tôi sẽ cần màn trình diễn của anh ở World Cup, hãy chăm sóc bản thân thật tốt. ' Nhưng đây là điều duy nhất anh ấy không làm được.